繼電器由四部分構成，分別是線圈、磁路、反力彈簧和觸點。

線圈的用途是通電后，它能產生電磁吸力，帶動磁路的銜鐵吸合，并使得觸點產生變位動作。

磁路由鐵芯、鐵扼和銜鐵構成，它的任務是為線圈產生的磁通建立磁路通道。

在磁路中，最重要的就是磁路氣隙，它是銜鐵和鐵芯之間的一段空隙。線圈未通電時氣隙為最大值，觸點為初始態；線圈通電后，氣隙為零，觸點變位為動作態。

反力彈簧的作用就是為銜鐵提供與動作方向相反的斥力，當線圈斷電后它能幫助銜鐵和觸點復位。

觸點用于對外執行控制輸出，它由常閉觸點和常開觸點構成。線圈得電繼電器吸合后，常閉觸點打開而常開觸點閉合，線圈斷電釋放后，常閉觸點和常開觸點均復位為初始狀態。

繼電器有3個品種，分別是電壓繼電器、電流繼電器和中間繼電器。

電壓繼電器，它的線圈圈數多線徑細，線圈與負載并聯。電壓繼電器是我們常見的繼電器主要類型。

電流繼電器，它的圈數少線徑粗，線圈與負載串聯，所以它的工作電流就是負載電流。

線圈矮胖，線徑很粗。這是電流繼電器的特征。

中間繼電器其實就是電壓繼電器。之所以把中間繼電器作為獨立品種，其原因就是中間繼電器的觸點對數比較多。中間繼電器一般有2對觸點，甚至可達4對以上。

缺相保護器是電動機缺相保護的原理圖。我們從圖中的右上角看到繼電器K，它的觸點在左下角。K就是中間繼電器。

電路工作時，我們按下左下角合閘控制按鈕ST，接觸器線圈KM得電吸合，電動機開始運行，而左下角KM的常開輔助觸點閉合，而K則保持原先狀態，它的常閉觸點K不動作，于是就構成了接觸器KM的自保持回路。當ST返回后，KM因為自保回路而保持吸合狀態。

當系統中出現某相失壓后，繼電器K動作，其常閉觸點變位打開，KM的線圈失電打開，系統執行了缺相保護。