目前氣體檢測儀總的來說有5種工作原理，分別是電化學技術、催化燃燒技術、PID技術（光電離子技術）、紅外線技術、半導體技術。 

電化學技術原理傳感器

原理：

利用待測氣體的活潑化學性質，具有還原性或氧化性，在參與化學反應的過程中有電子釋放或吸收，大量電子形成電流，電流大小和氣體濃度成正比，測量電流大小即可測得待測氣體濃度。

優點：

性能比較穩定，絕大多數有毒有害氣體能用電化學傳感器測量，測量線性很好。

不足：

電化學傳感器屬于耗材，使用壽命比較短，一般環境下1-2年的壽命，惡劣環境下3-6個月就需要更換，維護費用比較高。

用途：

主要用于有毒有害的氣體檢測較多。

催化燃燒技術原理傳感器

原理：

利用其表面可燃氣體燃燒反應放出的熱量的原理，即燃燒使鉑絲線圈的溫度升高，線圈的電阻值就上升。測量鉑絲電阻值變化的大小就可以知道可燃氣體的濃度，適用于測量低濃度可燃氣體。

優點：

性能比較穩定，絕大多數可燃氣體能用催化燃燒傳感器測量，測量線性很好，成本相對于電化學傳感器低一點。

不足：

屬于燃燒式傳感器，不能在易爆場所使用，例如礦井，否則會導致嚴重后果。

用途：

主要用于檢測可燃氣體較多。

紅外原理傳感器

原理：

不同可燃氣體對紅外線的吸收不同，通過檢測紅外光敏器件上的電流大小，可以測得可燃氣體的濃度。

優點：

光學原理，適用于所有場所，特別是易爆區域；傳感器壽命長，一般3-5年，后期維護量小。

不足：

測量精度不是很高，只能測量高濃度可燃氣體。

用途：

主要用于不常見氣體較多。

半導體原理傳感器

原理：

利用半導體材料對氣體的吸附性，改變氣敏電阻的阻值，從而判斷氣體的有無。

優點：

成本低。

不足：

受外界環境變化影響很大，沒有線性，只能測有無氣體，不能定量測量氣體濃度。

用途：

家用報警器中應用較多，比較不適用于工業氣體檢測儀。

PID原理傳感器

原理：

利用高能量的紫外光線將有機物氣體電離，再將帶電離子在極板上形成的電流放大進行測量，電流的大小就反應了氣體濃度的大小。

優點：靈敏度高，能測量ppb級別的VOC，反應迅速，響應時間很快，能測量大部分VOC。

不足：傳感器成本很高。

用途：主要用于檢測揮發性氣體較多。